L'Avenir-S’il bat Houdeng, le Pays Vert filera en P1

En se débarrassant du Pays Blanc, le Pays Vert a-t-il fait le plus dur? Pas sûr car l’équipe qui viendra défendre ses chances ce dimanche à Ath est très costaude.

Malgré un terrain difficile à jouer, on se doutait que la deuxième journée du tour final des P2 nous réserverait une chouette rencontre entre les deux Pays régionaux. Le Pays Blanc face au Pays Vert, c’était quasi l’assurance d’assister à un beau match de foot. Peut-être pas toujours au niveau du jeu mais au niveau des rebondissements. Et du suspense, il y en a eu dimanche dernier au stade d’Antoing où les locaux ont cru tenir le bon bout – grâce au penalty de Jefferson Rjillo! – jusque dans les arrêts de jeu, moment choisi par les visiteurs athois pour égaliser au grand dam des supporters locaux qui se voyaient sans doute déjà au troisième tour.

Avec cette égalisation, c’est tout le Pays Blanc qui a eu des sueurs froides tandis que le Pays Vert venait d’avoir eu très chaud. «Si on a douté? Bien sûr qu’on a eu peur, répond Joachim Dubois, joueur du Pays Vert. Au moment de la dernière remise en touche qui amène notre penalty, je me rappelle très bien avoir demandé à l’arbitre combien de temps il restait à jouer. Sa réponse est venue comme un coup de poignard: “ C’est fini, il reste 40 secondes! ” Et là, je me suis encore vu en P2.»

«On ne baisse jamais les bras»

Mais une élimination à ce stade-ci du tour final aurait-elle été vue comme un vrai échec? «Oui et non, avoue Joachim. Même s’il est toujours intéressant d’évoluer un cran plus haut, je me souviens bien de la réunion d’avant-saison entre les dirigeants, les entraîneurs et les joueurs. L’objectif était alors très clair: la montée dans les deux ans. Du coup, accéder à la P1 dès la fin de cette saison n’était pas une priorité absolue même si gagner un an n’est jamais négligeable. En fait, ce qui m’aurait fait le plus râler, ce n’est pas d’être éliminé au second tour du tour final mais bien d’être sorti sur un penalty. Mais on a prouvé une chose lors de ce match au Pays Blanc: on a du caractère, quoi qu’on en dise! On a une équipe encore très jeune mais elle en veut et ne baisse pas les bras. On l’avait déjà vu lors de la saison régulière; on nous croyait ainsi décramponnés de la Montkainoise à un moment donné mais on a su revenir à sa hauteur pour la titiller jusqu’au bout pour le titre de champion. Et cette force de caractère peut nous amener en P1 du coup.»

Enfin de retour à la maison

L’élite provinciale, ça passera justement par une victoire à la maison face à Houdeng ce dimanche, avant une éventuelle et probable séance de rattrapage le week-end prochain. Car une nouvelle victoire dans deux jours et la P1 sera alors une certitude: «On en est tous conscients. Évoluer à la maison nous fera du bien car on retrouvera nos repères et l’on jouera aussi devant nos supporters. C’est toujours plus agréable. Même s’il n’est pas des plus fantastiques non plus, on retrouvera également un terrain qui convient mieux à nos qualités après avoir joué deux fois sur des pelouses de fin de saison, c’est-à-dire très sautillantes. À Ath, le terrain est beaucoup plus large et il favorisera notre jeu au sol et notre recherche des grands espaces.»

Redoutable adversaire houdinois

Si la pelouse est un facteur apprivoisé, il restera à dompter l’adversaire houdinois: «Lorsque j’étais en P1 avec le club d’Ostiches, c’est un adversaire qu’on a affronté; d’ailleurs, il était descendu en P2 en même temps que nous! C’est une équipe fort technique qui joue vraiment bien au ballon. En fait, c’est une toute grosse formation qui a clôturé son championnat de P2B à la deuxième place avec un total de 67 points (NDRL: soit le même nombre que le Pays Vert). Une personne du club a été voir à l’œuvre les Houdinois la semaine dernière et on a eu la confirmation que ce serait un adversaire très redoutable.»

Et vous l’aurez compris, en cas de victoire, ce serait la P1 pour le Pays Vert; ça, c’est d’ores et déjà une certitude. Et en cas de défaite, il y aura une séance de rattrapage face au perdant du match entre le vainqueur du tour final de P2C, Anderlues, et le barragiste de la première provinciale, soit Ransart.

Lorsque l’on voit l’équipe actuelle du Pays Vert et les renforts annoncés en vue de la prochaine saison, on se dit que la place des «Osticho-Athois» est clairement en P1 en août prochain: «Vous avez peut-être raison mais on pouvait dire la même chose pour le Pays Blanc, précise Joachim Dubois.

Les Antoiniens ont transféré une équipe complète avec de sacrés noms tout en gardant leur ossature actuelle. Ce sera très costaud en P2! Chez nous, on a fait un constat: si l’on venait à monter, il faut de l’expérience pour encadrer les jeunes et un gars avec le sens du but. Dubart et Leleux arrivent avec leur bagage de nationale tandis que Gortz aura pour mission de marquer. On aura des arguments pour vivre une saison paisible en P1 ou se disputer le titre avec le Pays Blanc en P2.»

C’est sans surprise que Joachim Dubois a appris dimanche passé à l’issue de la victoire au Pays Blanc le nom du prochain adversaire du Pays Vert: «Dès le tirage au sort, j’ai su que Houdeng allait sortir gagnant du tour final de P2B.

C’est une sacrée armada qui a fini nettement devant les trois qualifiés à l’issue de la phase classique.» Une armada qui devait toutefois se défaire dans un premier temps de Saint-Symphorien qui avait fait d’un retour en P1 une priorité et se débarrasser dans un second temps des «B» de l’Albert Quévy-Mons qui avaient fait «descendre» de leur équipe A les redoutés Saussez, Canard et Chebaïki. Mais Houdeng s’est montré plus fort… à l’issue des prolongations, pouvant compter sur l’expérience de Mascolo et Ozgun ainsi que sur le sens du but de Mszanecky – 25 buts en championnat – et le sens du jeu de Diane et Topal.